يخوض كل من الاتحاد متصدر ترتيب الدوري السعودي لكرة القدم وملاحقه الهلال حامل اللقب اختبارين سهلين في المرحلة الرابعة عشرة من البطولة، عندما يستضيف الأول الوطني ويحل الثاني ضيفاً ثقيلاً على الرائد الاثنين 15-12-2008.
وفي بقية المباريات يلتقي الشباب مع الأهلي، وأبها مع نجران، في حين تأجلت مباراة الاتفاق والحزم لمشاركة الأخير في دوري أبطال العرب.
ويتصدر الاتحاد الترتيب العام للبطولة برصيد 33 نقطة بفارق 3 نقاط عن الهلال، فيما يأتي الشباب ثالثاً بـ 25 نقطة، أمام الاتفاق (20 نقظة) والنصر (18 نقطة).
فعلى ملعب الأمير عبد الله الفيصل في جدة، يستضيف "العميد" فريق الوطني في صراع القمة والقاع, إذ يبحث أصحاب الأرض عن 3 نقاط جديدة تعزز بقاءهم في الصدارة، بينما يتطلع الوطني لتحقيق الفوز والابتعاد عن مؤخرة الترتيب التي يقبع فيها مع أبها بعدما جمع 5 نقاط فقط من 12 مباراة.
أما الهلال الذي يسعى للاحتفاظ باللقب الذي اقتنصه من أنياب الاتحاد الموسم الماضي، فيحل ضيفاً على الرائد على ملعب مدينة الملك عبد الله الرياضية في مباراة تختلف فيها طموحات الفريقين، إذ يسعى "الزعيم " لمواصلة الضغط على الاتحاد على أمل انتزاع الصدارة، في حين يتطلع الرائد للابتعاد عن شبح الهبوط والخروج من دوامة الخسائر التي لاحقته على أرضه وبين جماهيره.
وفي مباراة أخرى تقام على ملعب الأمير فيصل بن فهد في الرياض، يلتقي الشباب مع الأهلي في لقاء يطمح فيه أصحاب الأرض إلى التمسك بحظوظه في المنافسة على الصدارة ورد اعتباره بعد خسارته في المرحلة الأولى أمام منافسه، والثاني يحرص على مواصلة مشوار الانتصارات.
ويمر الشباب بفترة مستقرة فنياً بقيادة مدربه الأرجنتيني هيكتور وعودة لاعبيه المصابين، حيث ظهر بشكل جيد في المباريات الأخيرة وسيسعى إلى عدم إهدار النقاط غدا للبقاء على مقربة من المتصدرين وسيكون في كامل جهوزيته بعد عودة البرازيلي كماتشو إلى وسط الفريق إثر غياب بسبب الاصابة، وتألق عبده عطيف إلى جانب تواجد أحمد عطيف والبرازيلي فوبيو الذي جعل من وسط الشباب مصدر قوة إضافية للمهاجمين ناصر الشمراني ويوسف السالم.
ويعاني الشباب من مشكلة في الخط الخلفي بسبب بطء قلبي الدفاع نايف القاضي وصالح صديق ما يجعل مهمتهما صعبة أمام هجوم الأهلي السريع بوجود حسن معاذ.
في المقابل، يعيش الأهلي وضعاً مماثلاً من الاستقرار الفني خصوصاً بعد فوزه ببطولة الأندية الخليجية، حيث يسعى المدرب البلغاري ملادينوف إلى استثمار حماسة اللاعبين لتحقيق إنجازٍ محلي.
